- EDUCACIÓN PARA LA SALUD
Para la Organización Mundial de la Salud, es “cualquier combinación de actividades de información y de educación que lleve a una situación en la que las personas deseen estar sanas, sepan cómo alcanzar la salud, hagan lo que puedan individual y colectivamente para mantenerla y busquen ayuda cuando la necesiten”.
La educación perinatal conlleva la promoción de la salud desde la propia mujer hacia su familia y sus hijos/as, en una época de vulnerabilidad y motivación de la mujer.
1.1 Factores psicosociales que influyen en la lactancia materna
Basándonos en el modelo PRECEDE, vamos a analizar los factores que están relacionados con el hecho de iniciar y mantener la lactancia materna, que nos orientarán en cómo planificar los recursos de educación para la salud de cara a promover la lactancia materna.
Imagen 8: Modelo precede. Fuente: Esther Esteban
- Factores predisponentes: son los aspectos internos de la persona relacionados con la motivación para lactar.
o Información recibida.
o Autoeficacia percibida.
o Afectividad negativa vs positiva.
o Beneficios/barreras que se aprecien sobre amamantar(actitud).
o Norma subjetiva de su entorno inmediato (iguales y familiares).
o Valores y creencias.
- Factores facilitadores: Tienen que ver con las facilidades o barreras que tiene la mujer para lactar, una vez ya motivada para ello.
o Habilidades individuales.
o Existencia y accesibilidad de instrumentos, centros y servicios que apoyen la lactancia materna (Guías, accesorios de lactancia, grupos de apoyo, profesionales formados).
- Factores reforzantes:Tiene que ver con las consecuencias que tiene para la madre el hecho de dar de mamar.
o Respuestas de agentes clave del medio.
o Apoyo y respuestas de: Pareja, familia, grupo de iguales y profesionales sanitarios.
o Respuestas de la propia mujer.
o Reconocerse o no los propios logros.
o Beneficios/perjuicios físicos y emocionales.
o Placer, dolor, comodidad, etc.
o Consecuencias tangibles: Beneficios económicos, ahorro de costes.
En función de la influencia y combinación de estos factores la mujer mantendrá o no la lactancia materna.
A la hora de planificar programas preventivos o de promoción/educación de lactancia materna se deberán tener en cuenta puesto que la combinación de los diferentes factores fomentará o no el mantenimiento de la lactancia materna y conocer estos factores es importante para facilitar una asesoría centrada en las necesidades de cada madre.
El entorno es un factor muy relevante, tiene un impacto muy influyente para la mujer ya que es en contexto en el que está inmersa; socialmente ha habido una pérdida de la cultura de amamantar por lo que dicho entorno puede llegar a ser incluso hostil para una recién madre. Los programas de salud tendrán que poder compensar esa falta de apoyo promoviendo ambientes amigables.
Un elemento muy relevante que hay que tener en el punto de mira son las expectativas. Es un factor muy particular dado que cada madre viene influenciada por factores distintos, aunque es universal: es imposible no tener alguna expectativa sobre la mater/paternidad, incluso aunque se haya tenido acceso a una información prenatal de calidad. El problema radica si esa expectativa está muy lejos de la realidad del día a día con un bebé recién nacido, porque genera ansiedad y temores en las madres sembrando dudas sobre su “calidad” de cuidados y precisamente esa autopercepción negativa se lleva por delante muchas lactancias.
1.2 Transición a la maternidad/paternidad
Históricamente no ha habido preparación formal a este paso hasta el siglo pasado. El aprendizaje se hacía, y se hace, viendo a otras personas criar. Antes era más sencillo ver a una hermana, tía o vecina amamantar y cuidar de sus criaturas. Ahora la sociedad del llamado primer mundo, cada vez es más individualista, centrada en núcleos familiares más pequeños; a esto le añadimos la bajada de la natalidad y la disminución de hijos/as por familia.
Si nos paramos a pensar, la decisión de tener hijos/as tiene un peso sociocultural importante. En algunos países del mundo contra más descendencia se tenga más se valora a la mujer, que, por el contrario, sino puede quedarse embarazada carga con una lacra. En cambio, en los países desarrollados la natalidad se ha visto disminuida en relación con diversos factores económicos, culturales y sociales, haciendo que se retrase la edad de concebir en primer hijo y bajando notablemente en número de niños/as por familia.
Para esta transición hay diferentes maneras de “prepararse”: libros, clases, o miles de recursos en la red. Pero no todos ellos atienden a las evidencias científicas más recientes por no decir que algunos incluso atentan contra las necesidades fisiológicas de bebés y progenitores. Así, en la época de la información a golpe de “clic” y de aplicaciones que calculan todo, nos podemos encontrar con madres y padres con un exceso de información contradictoria lo que, unido a las expectativas y a las comparaciones con otros bebés del entorno, hace que se lleguen a sentir literalmente perdidos.
Cuando nace un bebé, nace una mamá y, generalmente, un papá u otra mamá. Se producen muchos cambios a todos los niveles que necesitan una adaptación y un aprendizaje. Como profesionales sanitarios nuestra labor es acompañar a transitar este proceso de la mejor manera posible para las familias, aportando información y recursos de calidad. Seamos honestos, para criar a un hijo/a no harían falta manuales, en el instinto tenemos codificadas muchas de las respuestas a los múltiples interrogantes que se plantean en el día a día. Precisamente nuestro papel como sanitarios es ayudar a que encuentren sus propios recursos, completando con una educación para la salud que incluya aquellos elementos que les propicien buscar su propio camino en la crianza, respetando y atendiendo a las necesidades de las criaturas.
1.3 Reseña histórica de la educación prenatal
Hagamos una reseña histórica, para entender de donde parte la educación prenatal, que comienza su andadura a comienzos del siglo XX a través de diversas escuelas con matices diferentes, pero todas con un objetivo similar de procurar dar nociones a las mujeres de cómo será el parto y cómo atenuar el dolor, aunque cabe mencionar que también se destila en las metodologías un cariz de cómo se espera que se comporte una mujer en el parto. Pero no es hasta 1956, cuando el Papa Pio XII se pronuncia favorablemente ante las corrientes del “parto sin dolor”, momento en el que se produce un aumento del impacto de escuelas como la de Lamaze, la haptonomía de Veldman y Dolto, o la "Sofropedagogía Obstétrica o Educación Maternal“ de Aguirre de Cárcer, entre otras. Estas escuelas van dando forma a diferentes programas de educación para la salud, apareciendo otras, con objetivos similares y matices diferentes, que se van extendiendo no solo por Europa sino a Norte América y a América Latina progresivamente. Según van pasando los años, no solo incluyen aspectos del parto sino también cuidados al bebé y su alimentación.
Paralelamente cambia la atención al parto y empiezan a asistirse en medio hospitalario, así como cambian radicalmente los cuidados hacia los recién nacidos, incluyendo su alimentación: separación de su madre tras el nacimiento, intervalos pautados entre tomas limitando también su duración, estancia en nidos solos y la inclusión de la alimentación con leche de fórmula. Todo esto avoca a una “hipogalactia colectiva” donde las mujeres veían como su “leche no era suficiente” como consecuencia las normas tan rígidas y tan lejos de la fisiología normal del amamantamiento. No podemos olvidar que en ese momento de “maternidad cientificada” la publicidad de las leches de fórmula era muy agresiva y sin control de veracidad, haciendo que todos estos ingredientes condujeran a una pérdida de la cultura de la lactancia materna a nivel sociocultural y sanitario.
Todavía hoy el daño de las campañas de marketing unido a esos protocolos carentes de evidencia se mantiene, objetivado por una falta de conocimientos, apoyo y asesoramiento clínico adecuados. Expertos y organizaciones internacionales crearon el 1981 el “Código Internacional para la comercialización de los sucedáneos de leche materna”, el cual sigue sin llevarse a cabo de forma correcta en la mayoría de los países adscritos a él.
Entender estos antecedentes nos ayuda a dar la importancia que se merece al papel de la lactancia materna en los programas de educación prenatal, posnatal y en la formación a estudiantes y profesionales de la salud.
1.4 Justificación de la promoción de la lactancia materna
De forma resumida podríamos justificar la promoción de la lactancia materna afirmando que la leche artificial tiene riesgos para la salud de madre y criatura, existe un exceso de publicidad de leche artificial que entorpece la recuperación de la cultura del amamantamiento y que dar el pecho no siempre es fácil. Relacionando estos conceptos y los factores predisponentes, facilitadores y reforzantes ya comentados previamente, se debe construir una base en la educación prenatal sobre la lactancia materna que aporte información útil y herramientas básicas para el manejo inicial; contando con que la educación posnatal es primordial para el mantenimiento del amamantamiento.
1.5 Educación prenatal
Retomemos la definición de la OMS de educación para la salud: “cualquier combinación de actividades de información y de educación que lleve a una situación en la que las personas deseen estar sanas, sepan cómo alcanzar la salud, hagan lo que puedan individual y colectivamente para mantenerla y busquen ayuda cuando la necesiten”. Basándonos en esta premisa, la educación prenatal tendrá como misión aumentar los conocimientos y habilidades de madres y parejas para mantener y mejorar su estado de salud durante la gestación, el parto y el posparto; el puerperio es una etapa que se desgrana en otros aspectos, unos en relación con la madre, otros relacionados con el bebé y otros del entorno familiar. Estas intervenciones pueden ser individuales y grupales, dando un mejor rendimiento si añadimos clases grupales a la educación sanitaria en consulta.
Este concepto de rendimiento es objetivable de cara a la organización del trabajo que se realiza en la intervención prenatal, generalmente por parte de matronas, puesto que se aprovecha la realización de grupos con la finalidad de ofrecer a los asistentes el mismo contenido a la vez. Me encantaría afirmar que las clases grupales de educación prenatal mejoran la salud maternoinfantil, pero a día de hoy no hay estudios que corroboren su utilidad en parámetros objetivos. La realidad es que es complicado sacar una conclusión estadísticamente representativa dada la variabilidad de tipos de programas y aspectos a medir, fuera aparte de que es un campo poco prolífico en lo que a estudios se refiere. En el día a día, las personas que llevamos años realizando las diferentes formas de educación perinatal, podemos intuir que, si son útiles, más aún tras el tiempo de pandemia donde la ausencia de este recurso ha resaltado la demanda de más consultas repletas de dudas sobre temas relacionados con embarazo, parto y puerperio (aunque insisto esta es una valoración subjetiva que no está avalada por estudios).
Los objetivos generales de la educación prenatal englobarían actividades que consigan:
- Conocer los cambios físicos, psíquicos y emocionales que se producen en la mujer embarazada, pareja, familia y comunidad en este periodo vital.
- Aprender herramientas para adaptarse a las diferentes etapas o fases del periodo del embarazo, parto y puerperio. Instruirse en reconocer las diferentes etapas del proceso.
- Capacitar a madre y pareja para llevar a cabo los autocuidados inherentes al embarazo, parto y puerperio.
- Reconocer las diferentes etapas del proceso de parto y puerperio y sus diferentes características y signos de normalidad.
- Conocer y adquirir alternativas para el manejo del dolor durante embarazo, parto y posparto.
- Conocer los protocolos básicos de atención al embarazo, parto y puerperio en el hospital, centros de salud y centros de referencia.
- Conocer las características básicas del recién nacido, comprendiendo las derivaciones de la normalidad y sus necesidades durante el primer mes de vida.
- Reconocer la sexualidad como una parte más de proceso y los cambios que se producen en estas etapas.
- Conocer los diferentes recursos y derechos sociolaborales.
- Proporcionar herramientas para lograr una vivencia positiva y saludable.
De forma más concreta, podríamos establecer los contenidos sobre lactancia materna en clases prenatales de la siguiente manera:
- Importancia de la lactancia materna y riesgos de no amamantar
- Fisiología básica del amamantamiento: a demanda
- Posturas y agarre: preferentemente de manera práctica, usando muñecos, globos para simular el pecho, videos demostrativos.
- Comportamiento normal del bebé y su necesidad de contacto.
- Manejo de situaciones/dificultades que puedan aparecer. En la educación prenatal habrá que hacer hincapié en conceptos como la ingurgitación, los signos de que el bebé recibe suficiente leche, los brotes de crecimiento iniciales y las dudas que puedan surgir en las clases.
- Dejar espacio para expresar expectativas sobre el comportamiento que esperan del bebé para abrir debate y trabajar sobre realidad vs expectativas previas.
Los expertos consideran que no se debe incluir información sobre la lactancia artificial en las clases grupales, sino dar esa formación de forma individual a aquellas familias que manifiesten que van a alimentar de esta manera a su bebé o reclamen dicha información. Podríamos entrar a debatir si esto es adecuado o no, la justificación que ofrecen es que incluir esa información promueve la normalización del uso de la lactancia artificial, algo ya bastante patente en la actualidad. Cuando se ofrezca, debe contener la preparación de forma correcta de la leche de fórmula (cantidad de agua y polvo, estilización del polvo con agua a 70 grados en su preparación, higiene de los utensilios usados y recomendación del uso del chupete) y, no menos importante, la forma de dar el biberón de la manera más fisiológica posible tanto en ritmo como en contacto emocional.
1.6 Educación posnatal
Tras el parto se abre una nueva etapa donde surgen un mar de dudas e inseguridades. A pesar de haber podido contar con información de calidad durante la gestación, el posparto presenta a los progenitores la realidad de su situación y un bebé no es “de manual” sino que tienen un montón de matices personales, al igual que las familias. La educación posparto ofrece la posibilidad de solucionar las dudas que van surgiendo en el día a día con la crianza y con la lactancia materna. Al igual que con la educación prenatal, tenemos la posibilidad de hacerlo a nivel individual o a nivel grupal. A nivel individual se resolverán las dudas más concretas y, sobre todo, consultas clínicas sobre todo si surgen dificultades o situaciones concretas.
En lo que se refiere a la educación posnatal grupal, tenemos un amplio abanico de oferta de temas para trabajar con las madres y con las familias. Por un lado, tenemos lo que supondría el autocuidado de las madres en una educación posparto en la que podemos abarcar: aspectos de la recuperación del suelo pélvico, la recuperación física en general, aspectos emocionales del puerperio, anticoncepción, sexualidad y todo lo que esté relacionado con este período a nivel de la salud de la mujer.
Es importante tener en cuenta que, aunque nos fijemos unos temas para desarrollar, la realidad es que el hecho de poder juntarse y hablar en grupo, ofrece también la posibilidad de cuidar la salud mental, porque las mujeres van a compartir sus expectativas y sus situaciones en el día a día de la crianza y eso les ayuda a descargar preocupaciones y a resolver dudas entre ellas mismas como grupo de iguales y con un profesional sanitario. Además, en los talleres de posparto podemos incluir temas relacionados con el cuidado del bebé, como la higiene, la necesidad de contacto, aspectos del masaje infantil, el sueño, el porteo ergonómico, etcétera. Obviamente también vamos a tener la posibilidad de trabajar en la clases grupales lo relacionado con la alimentación del bebé y en ese aspecto entraría la lactancia maternal, que, dada la extensión de temas que nos puede facilitar podemos encajarlo como talleres específicos.
1.7 Talleres de promoción de lactancia materna
Los talleres de promoción de lactancia materna son una parte específica de los talleres post natales. En los talleres posparto se van a trabajar los diferentes aspectos de la salud de la madre y del bebé y vamos a dar una continuidad a los cuidados necesarios en esta etapa. Son una fórmula para dar la posibilidad a que las familias, sobre todo las madres, puedan explicar y preguntar a otras personas sus dudas. Muchos de estos interrogantes son “¿lo estaré haciendo bien?”, “¿Podré hacerlo?”, y concretamente en relación con la lactancia materna, preguntas muy típicas como “¿Mi leche será buena?”, “¿está cogiéndome bien el pecho?” e incluso si aparecen problemas como dolor o fallo de medro en el bebé el compartirlo descarga emocionalmente y puede cargar de energía para acometer esas dificultades.
En general, podríamos decir que la lactancia, aunque es cierto que no siempre es fácil, podría ser sencillo; muchas mujeres amamantan sin problemas relevantes puesto que es algo biológico. Sobre esta afirmación hay que tener en cuenta que estas mujeres, que sus lactancias van a funcionar bien, pueden verse truncadas si reciben ayuda errónea de profesionales, familiares o amigos, o no han visto dar de mamar alguna vez o no han tenido información previa al parto, produciéndose dificultades ante una lactancia normal. De forma que, por falta de apoyo adecuado, hay madres que se ven abocadas a dejar la lactancia materna o a iniciar una lactancia artificial sin una necesidad real.
También hay mujeres que van a tener dificultades como dolor, grietas, infecciones, problemas con la ganancia de peso del bebé o incluso situaciones especiales como gemelares, bebés prematuros o bebés con enfermedades. Aquí igualmente los talleres de lactancia son fundamentales, puesto que a todas las madres se les va a dar la posibilidad de desahogarse, de preguntar sobre sus problemas y se van a sentir acompañadas por la normalización que ofrece el propio grupo de madres, por el apoyo ante las dificultades del grupo de iguales y por el asesoramiento y el sostén de los profesionales sanitarios que integren el grupo de lactancia.
El éxito de una lactancia feliz se apoya en la autoconfianza de la propia mujer y en su capacidad de lactar. Esa autoconfianza no es innata, hay una serie de factores familiares, sociales, laborales, sanitarios y de la pareja que influyen notablemente, por no hablar de la historia personal de cada mujer.
Un taller de lactancia materna es una actividad grupal en la que participan y colaboran madres gestantes y madres lactantes (y por supuesto, cualquier otra persona, como parejas, abuelos y abuelas que puedan estar cerca de la madre y del bebé) que se reúnen en el ámbito hospitalario o en Atención Primaria, tuteladas por personal responsable de la salud materno infantil, pueden ser matronas, enfermeras pediátricas, pediatras u otros sanitarios, cuya misión es promover, disfrutar y vivir la realidad de la experiencia de amamantar.
El desarrollo de estas actividades podría seguir un esquema como este:
- Presentación: por parte del personal que tutela el grupo.
- “Aquí y ahora”: una pequeña toma de contacto a modo de relajación breve, de unos cinco minutos.
- Ronda de presentación: procurar que todas las personas que asisten se presenten brevemente.
- Abordaje del tema del día: desarrollo del contenido del taller, evitando que sea demasiado teórico, ofreciendo un tono participativo donde cada persona pueda participar y debatir.
- Participación: exposición de dudas.
- Despedida: cierre invitando a volver, programación de próximos temas.
Algunos ejemplos sobre temas a tratar pueden ser:
- La importancia de la lactancia materna exclusiva desde el nacimiento.
- La importancia de la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida.
- La importancia de la alimentación a demanda.
- Como favorecer un buen agarre al pecho, del bebé.
- La importancia de la cohabitación madre-hijo los primeros meses.
- Razones para evitar el uso de tetinas o chupetes durante el establecimiento de lactancia.
- Los signos de un adecuado aporte lácteo y qué hacer si esto no ocurre.
- Técnica de extracción manual de la leche: prevención de la congestión mamaria, el bloqueo de conductos o la mastitis.
- Planificar cómo actuar en el caso de necesitar separarse de su hijo o hija, por enfermedad, viajes o reincorporación al trabajo. Vida social, trabajo, viajes, deporte y lactancia.
- Anticoncepción y lactancia, sexualidad y lactancia.
- Medicación y lactancia.
- Alimentación complementaria y lactancia materna.
- Recursos de lactancia en Internet.
Imagen 9: Taller de Lactancia materna en un centro de salud- fuente: Esther Esteban
En realidad, más que conocimientos lo que vamos a generar es un soporte: una cadena de apoyo caliente. El apoyo emocional es imprescindible para llevar a cabo la lactancia de una forma lo más satisfactoria posible y, sobre todo, reforzando mucho la confianza de la mujer en su habilidad natural para amamantar y tomar sus propias decisiones. Además de un proceso biológico, la lactancia materna es un comportamiento muy condicionado por la cultura y como hemos hablado, diversos fenómenos sociológicos en nuestra cultura occidental han roto esa cadena de aprendizaje de la mujer en el arte de amamantar, por lo tanto, sigue siendo un reto profesional apoyar a todas esas mujeres que desean lactar a sus hijos, cubriendo estas necesidades intelectuales, emocionales y ante los problemas que puedan aparecer.
Los talleres de lactancia no son exclusivos del ámbito de atención primaria, aunque es donde más frecuentemente se alojan. Lo ideal sería una combinación de apoyo prenatal, hospitalario en el posparto inmediato, en el área de las maternidades o de las unidades de neonatología y el posnatal en los centros de salud, actuando de forma sinérgica.
1.8 Evidencia científica de las intervenciones perinatales en relación con la lactancia materna
Algunos ejemplos de la influencia de las intervenciones perinatales en la lactancia materna:
- Las intervenciones prenatales a las madres incrementaron las tasa de LME a corto plazo. La combinación de intervenciones pre y posnatales incrementó las tasas de lactancia materna exclusiva a corto, intermedio y largo plazo (Chung, Raman, Trikallinos, Lau e Ip 2008)
- Las intervenciones de promoción de la lactancia incrementaron las tasas de LME a las 4-6 semanas y a los 6 meses. Se observó un impacto mayor de estas intervenciones en los países desarrollados. (Imdad, Yakoob y Bhutta 2011)
- Intervenciones llevadas a cabo por profesionales sanitarios y por grupos de apoyo. Los dos tipos de intervención tuvieron un impacto positivo en las tasas de Lactancia. Observaron también que las estrategias de apoyo “cara a cara” tenían mayor probabilidadde éxito. (Renfrew, McCormick, Wade, Quinn y Dowswell 2012)
- En relación con la lactancia materna exclusiva más allá de los 4 meses, la mayoría de las intervenciones con éxito se realizaron durante el periodo posnatal y a lo largo de un periodo de tiempo relativamente extenso. (Skouteris, Nagle, Fowler, Kent, Sahota y Morris 2014)
- Las madres que recibieron la estrategia de apoyo a la lactancia presentaron tasas más elevadas de LME a las 4 semanas, mayor duración de la lactancia total y menos dificultades en la lactancia. (Labarete et al 2005)
- Revisión Cochrane para evaluar la efectividad de las intervenciones que tenían como objetivo fomentar la lactancia materna en mujeres puérperas; en la mayoría de los ensayos demostraron que las intervenciones educativas fueron eficaces para incrementar las tasas de inicio de lactancia materna. (Dyson, McCormick y Renfrew 2005)
- Un porcentaje significativamente superior de madres que recibieron educación posnatal proporcionó lactancia materna exclusiva en relación con el grupo control a las 2 y 6 semanas y a los 3 y 6 meses. (Aparicio Rodrigo y Balaguer Santamaría 2007)
- ESTILO DE VIDA FAMILIAR
No podemos obviar que la lactancia materna no es un elemento aislado del resto de conductas relacionadas con la crianza, que tiene una influencia recíproca entre ellas. Por ejemplo: el patrón de sueño del bebé es fisiológico siendo amamantado y, paradójicamente, los ciclos de sueño de los bebés son muy desconocidos, tomando como normal otro tipo de patrón que muchas veces ni siquiera está avalado por la evidencia científica. Es preciso hablar del colecho, sobre cómo practicarlo de forma segura y sobre la desmitificación de que sea perjudicial.
Otro aspecto importante sobre la crianza sería hablar de la necesidad de contacto que tienen los bebés, no sólo los recién nacidos, sino las necesidades que se deben cubrir a lo largo de los de los primeros meses de vida de la criatura y de cómo poco a poco van encontrando la necesidad de movimiento. Las etapas de desarrollo infantil son un tema para conocer por parte del profesional sanitario para poder asesorar de forma adecuada a las familias. También en este capítulo podríamos emplazar información acerca del porteo ergonómico.
El inicio de la alimentación complementaria puede ser otra fuente de dudas, las diferentes alternativas que los padres y madres pueden tener sobre cómo iniciarla, resolviendo las dudas y de nuevo pensando en que son las familias las que deciden en base a unas directrices que simplemente marquen la seguridad en este cambio de etapa.
La idea es hacer propuestas de alternativas para que cada familia escoja la opción que más case con su forma de ver la crianza, contando siempre con aval científico e información adecuada que ofrezca una seguridad en esos cuidados al niño/a. Debemos evitar entrar en juicios desde nuestra propia valoración moral: si un bebé debe dormir o no en la cama de los padres, o si es adecuado llevarle o no porteando a lo largo de bastante tiempo, puesto que no es nuestra opinión la que tenemos que manifestar, sino los cuidados necesarios para promover una salud física y emocional del bebé, un vínculo seguro basado en cuidados de calidad. Por eso es primordial conocer las bases científicas sobre aspectos de crianza que van en paralelo a la lactancia maternal.
- FORMACIÓN CONTINUADA
Los profesionales sanitarios tenemos el derecho y el deber de recibir una formación académica de calidad para tener la formación más actualizada posible. Durante el ejercicio de nuestra profesión es obligado mantenerse actualizado a través de la formación continuada, la investigación y los estudios científicos en relación aspectos sanitarios.
En relación con la función de los profesionales sanitarios y la atención a familias y sus bebés, podríamos establecer que la función que deben desempeñar sería: proteger la salud de la madre y el niño a través de la promoción, y el apoyo y la protección de la lactancia materna mediante prácticas de excelencia basadas en pruebas, tanto en los hospitales y centros de salud. Podemos desglosarlo en los siguientes puntos:
- Capacitar a las madres para que puedan mantener la lactancia materna de acuerdo con sus deseos y a las recomendaciones actuales.
- Fomentar el mejor inicio a la vida con un parto fisiológico, contacto piel con piel inmediato e inicio precoz de la lactancia materna, el desarrollo de grupos de apoyo y la instauración de talleres de lactancia materna.
- Conseguir que los hospitales, los centros de salud y otras instituciones (universidades, farmacias, comercios, etc.) cumplan con el código de comercialización de sucedáneos.
- Promover la lactancia maternaexclusiva durante los primeros 6 meses y correctamente complementada con otros alimentos hasta los 2 años o más.
- La población objetivo de la IHAN (Iniciativa Humanización de la Asistencia al Nacimiento) no son las madres sino los profesionales y las instituciones.
- Amamantar es un DERECHO de las madres.
- Ayudarlas es OBLIGACIÓN de los profesionales.
Los futuros y nuevos padres/madres tienen el derecho a la información completa, correcta y óptima sobre la alimentación de los niños, incluyendo una guía sobre la alimentación complementaria segura, a tiempo y apropiada. El consejo directo, cara a cara, debe ser proporcionado por personal sanitario adecuadamente formado, consejeros y grupos de ayuda madre a madre.
3.1 Educación a estudiantes sanitarios
Las formaciones de profesionales sanitarios tienen contenidos de todas las áreas de relacionadas con la salud del ser humano, en cada titulación la que corresponde; esto supone una complicación para poder profundizar mucho en temas concretos, un ejemplo de ello es lo relacionado con la lactancia materna. Aunque lo cierto es que en realidad la formación base en lactancia materna con la que se gradúan la mayoría de los profesionales es escasa y, en ocasiones, con contenido erróneo o desactualizado. Un ejemplo de ello es la anatomía de la glándula mamaria; en muchos libros de anatomía, prestigiosos libros de anatomía, existe un dibujo de la glándula mamaria que hoy sabemos que no es el correcto. Hace ya unas décadas, a través de estudios, sobre todo por ecografía, se vio que la glándula mamaria era diferente a lo que se pensaba (se creía en otra morfología basada en estudios de hace muchísimos años que no habían sido actualizados).
Es por esto por lo que los estudiantes deberían poder acceder a formación específica con asignaturas concretas sobre lactancia materna, sobre todo en especialidades como los EIR y los MIR, que se vayan a dedicar a estar en contacto en algún momento con madres, bebés y niños/as deberían tener unos conocimientos más profundos sobre lactancia materna.
3.2 Educación para profesionales sanitarios
Cada vez son más numerosos los estudios, disponemos de mejores medios para investigar y las publicaciones se multiplican. También la posibilidad de disponer de estas publicaciones a través de Internet en las bibliotecas virtuales nos facilita la posibilidad de aprender y reformular nuestra atención a las familias.
En el caso concreto de la lactancia materna, de unos años a esta parte tenemos que tener en cuenta que, si bien es cierto que la base del amamantamiento es algo biológico y natural, hemos ido estudiando y reformulando las características de un bebé normal y de cómo funciona el pecho, descubriendo aspectos nuevos de la lactancia, que por una parte pertenecen al ámbito de la fisiología y por otra parte son sobre el tratamiento o el manejo de diferentes problemáticas que podemos tener, como puede ser el dolor al amamantar, o bebés no son capaces de tomar la leche suficiente para ganar peso de una forma adecuada.
Históricamente, desde la década de los 70 aproximadamente, se ha intentado que haya un resurgimiento de la cultura de la lactancia materna, que principalmente ha venido impulsada por grupos de madres que deseaban amamantar a sus hijos y han reclamado su derecho a una atención de calidad y actualizada. Con esto se han promulgado políticas sanitarias de impulse al amamantamiento sin contar con que la mayoría de los sanitarios estaban actualizados en lactancia materna, quedando coja una atención de calidad. Poco a poco se han ido añadiendo profesionales sanitarios que se han especializado como en cualquier otra especialidad médica o de enfermería, que se dedican a trabajar con la diada madre y bebé para solucionar problemas concretos.
Como profesionales sanitarios tenemos el deber de estar actualizados en los temas que se relacionen con nuestra actividad asistencial, es una obligación ética el estar lo más formado posible y el tener la capacidad de derivar en un momento determinado si no somos capaces de manejar la situación que se nos presenta. En este sentido, la figura de especialista en lactancia maternal, con consultas o departamentos específicos se presenta como una herramienta más en la red asistencial. En diferentes países y también a nivel nacional, contamos con centros que tienen esta figura reconocida, de forma que se puede derivar desde las consultas de asistencia primaria para resolver temas específicos. En otros países se tiene en cuenta la figura de IBCLC (Consultora Internacional en Lactancia Materna Certificada) en los puestos relacionados con atender a madres y sus bebés.
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