TEMA 5. LACTANCIA ININTERRUMPIDA. AGITACIÓN DURANTE EL AMAMANTAMIENTO

La agitación del amamantamiento recibe su nombre de su traducción literal del inglés BAA: Breastfeeding Aversion and Agitation. Es un fenómeno aun poco conocido tanto para madres como para profesionales. Pese a que la literatura disponible referente al tema es aún bastante limitada, podría ser definida como sentimientos exacerbados e inesperados de aversión experimentados por la madre mientras su bebé succiona del pecho pese a manifestar deseos de continuar amamantando.

En la mayoría de las mujeres los sentimientos de aversión durante la lactancia materna se describieron como viscerales y abrumadores, de repentino rechazo conduciendo a sentimientos de vergüenza e insuficiencia. Sienten una fuerte sensación de necesidad de alejar el niño de ellas, una necesidad imperiosa de finalizar la toma mientras el niño está enganchado al pecho. Las madres manifiestan este sentimiento con rechazo, ganas de huir, impaciencia por separar al bebé del pecho, sienten vergüenza, frustración y culpa por no conseguir sus metas y deseos en relación con dicha lactancia. Este fenómeno puede afectar negativamente el sentido de identidad de una mujer e impactar en la relación madre-hijo.

Por una parte, la madre quiere seguir amamantando a su hijo, pero en el momento in situ es incapaz de mantenerlo. Puede estar relacionado o no con dolor físico, en ocasiones relacionado con otro embarazo incipiente o periodos menstruales, suele ser más común en madres que amamantan en tándem. Aparece con mayor frecuencia en:

• Madres de niños más mayores, es muy poco frecuente en niños pequeños.
• Nuevos embarazos.
• Lactancias en tándem.
• Durante la menstruación u ovulación.
• Parece empeorar en las tomas nocturnas.
• Situaciones de cansancio materno acusado.
• Con niños extremadamente demandantes.

El causante de este proceso aún no está claro y existen varias corrientes de pensamiento al respecto.

Por un lado, se cree que puede ser un mecanismo adaptativo de nuestra naturaleza como mamíferos para forzar un destete. Un acto instintivo con el fin de acelerar el proceso de independencia de nuestras crías y así hacerlas más autónomas al igual que sucede entre otras especies. Esto explicaría su aparición en lactancias en tándem o durante nuevos embarazos con el fin de centrar la atención materna en la cría más vulnerable y desprotegida (la más pequeña). Normalmente cuando esto sucede sólo aparece asociada mientras amamanta al hijo mayor sin aparecer durante el amamantamiento del hijo más pequeño. Esto en muchos casos puede provocar en la madre sentimientos de culpa al sentir que está haciendo un agravio comparativos con sus dos hijos. 

Por otro lado, parece estar inducido por cambios hormonales, de este modo se exacerba su aparición en nuevos embarazos, cuando la madre está menstruando u ovulando. En algunos casos los episodios pueden remitir al regularse de nuevo estos cambios hormonales o si más no, disminuir su intensidad.

En cualquiera de los casos se trata de un proceso transitorio y debería desaparecer con el tiempo, puede incluso ocurrir solo en algunas tomas no necesariamente en todas. Pese a ello la intensidad percibida puede ser tal que en muchos casos desencadenará un destete prematuro. Es una sensación primaria generada por su cuerpo en contra de su voluntad, la madre no puede evitar sentirse de ese modo, por lo que dicho destete es percibido como indeseado desembocando a sensaciones de fracaso, frustración y pena.

 De todo lo anterior podemos concretar que el factor más importante a la hora de acompañar una agitación por amamantamiento es poder permitir a la madre hablar y manifestar sus sentimientos. Es muy importante para ella poderlo identificar, conocer de su existencia, ponerle nombre y saber que se trata de una situación pasajera alentando, quizás así, a que la madre continue con su lactancia contando con el apoyo y las herramientas suficientes. La inclusión de estas madres en grupos de apoyo debe ser crucial, del mismo modo que será necesario de un correcto acompañamiento profesional. 

Algunas de las estrategias que podemos ofrecer a las madres con el fin de minimizar este proceso son:

• Limitar o eliminar las tomas que nos resulten más molestas o intensas.
• Remarcar que es un estado temporal, si aparece durante el embarazo, regla, ovulación, la sensación suele desaparecer pasados estos periodos.
• En las lactancias en tándem si se exacerba mientras amamantan a ambos hijos a la vez, intentar separar las tomas y que mamen cada uno por separado.
• A algunas madres les ayuda sujetarse el pecho en forma de U mientras el niño mama para que así los movimientos de succión no resulten tan bruscos así se minimiza el desplazamiento del pecho y mejora la sensación.
• Intentar que los niños no “sintonicen” o estimulen el otro pecho mientras están mamando ya que en este periodo puede resultar especialmente desagradable, podemos ayudarnos de objetos distractorios como un collar de lactancia o un juguete.
• Intentar relajarse. Hacer alguna actividad relajante o que la distraiga con el fin de evadirse y no pensar en ello (escuchar música, hablar con otra persona o ver una serie que le guste podrían ser algunos ejemplos) para centrar la atención materna en otro foco diferente que no sea el pecho.
• Realizar las tomas acompañadas de alguien puede facilitar tanto las maniobras distractorias como para contar con alguien quien pueda sujetar al niño si aparece la agitación de manera muy intensa.
• Pactar con el niño. Hablar con ellos ya que por lo general al ser más mayores y conscientes de lo que pasa podemos explicarles lo que sucede. Hacerles entender que en ningún momento se trata de un rechazo de mamá ni que tampoco es su culpa. Intentar pactar con el niño la duración o la frecuencia de las tomas también puede ser de utilidad.

Debemos recordar que el proceso de amamantar es cosa de dos, algo consentido y deseado, si la madre sufre y se convierte en una situación que le sobrepasa y no desea continuar lactando no hay razón para continuar. La estrategia debería dirigirse a plantear un destete parcial o total dependiendo de los deseos maternos intentando que sea lo menos abrupto posible. 

1. AGITACIÓN VS REFLEJO DISFÓRICO DE EYECCIÓN DE LA LECHE

Es importante no confundir ambos conceptos. El reflejo de eyección de leche disfórico (D-MER, siglas en inglés) es una condición que afecta a las mujeres lactantes que se caracteriza por una disforia abrupta, o emociones negativas, que en algunos casos pueden asemejarse a las manifestadas durante la agitación pese a que aquí no existe esa necesidad imperiosa de terminar la toma. En este caso ocurren justo antes de la salida de la leche no duran más de unos minutos a diferencia de la agitación donde puede mantenerse durante toda la toma. El reflejo disfórico de eyección de leche puede aparecer desde el inicio de la lactancia.

D-MER es un reflejo. Está ligado únicamente a las hormonas y no puede ser controlado por la madre. No se la puede convencer ni distraer para salir de la disforia, no es una respuesta psicológica a la lactancia ni tiene relación con la depresión posparto. No tiene nada que ver con el contacto del pezón o la irritación de este, ni con la sensación de tirón del pezón. La madre ni siquiera tiene que estar pensando en amamantar (por ejemplo, con bajadas espontáneas) para que ocurra la disforia cuando se desencadena una liberación de leche. Es una respuesta fisiológica a la liberación de leche. En la liberación de la leche, producida por la oxitocina, los niveles de dopamina descienden para que así la prolactina aumente y con ello también la producción de leche. En los casos de D-MER los niveles de dopamina no descienden correctamente causando dicha disforia durante el tiempo que los niveles hormonales se restablecen (entre 30 segundos y 2 minutos). Una vez la prolactina empieza a elevarse la sensación desaparece.

Dentro de este estado existe un espectro de sentimientos e intensidades, que van desde la ansiedad, nerviosismo, nostalgia o tristeza hasta ira, pudiendo manifestarse sólo en la primera liberación de leche de la toma o en cada ciclo dependiendo de la severidad del cuadro. En casos leves suele corregirse en los primeros 3 meses, en los casos más graves puede perdurar más allá del año.

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