El sistema endocrino es clave en la regulación de procesos de interacción celular, metabolismo, reproducción, envejecimiento y respuesta a diferentes condiciones adversas. Dichos procesos son llevados a cabo por mediadores químicos denominados hormonas. Estas hormonas son secretadas normalmente por las glándulas endocrinas, aunque algunas proceden de diferentes estructuras (por ej., las secretadas en el tubo digestivo-gastrina, secretina-o en el riñón-eritropoyetina-).
