10.1 ANATOMOFISIOLOGÍA
El páncreas es un órgano retroperitoneal, en forma lobulada, con un peso de 90 g y una dimensión de 12-15 cm de longitud. Se extiende posteriormente desde el marco duodenal hasta el bazo, pasando por detrás del estómago. Está formado por:
· Cabeza
· Cuerpo
· Cola
En su interior se localizan dos grandes conductos:
· Conducto de Wirsung
· Conducto de Santorini
El páncreas es una glándula que tiene la particularidad de poseer una doble función:
· Exocrina
· Endocrina
10.2 PANCREATITIS AGUDA
Proceso inflamatorio agudo de la glándula pancreática que puede afectar a tejidos circundantes (se trataría de una pancreatitis intersticial o edematosa, con buen pronóstico) y a órganos a distancia (sería el caso de la pancreatitis necrosante, que representa un 15-20 % de las pancreatitis, con un peor pronóstico debido a las complicaciones potenciales). Es una patología frecuente.
Las causas más frecuentes son:
· Litiasis biliar (55-60 %)
· Alcohol (15 %)
· Idiopáticas (5-10 %)
· Otras causas (~10 %)
El proceso inflamatorio conlleva daños en la microcirculación del páncreas, de forma que la isquemia progresiva que se produce aumenta la permeabilidad vascular y el edema. En las formas graves puede presentarse un síndrome de respuesta inflamatoria sistémica (SRIS), causado por la liberación sanguínea de enzimas pancreáticas y citocinas inflamatorias, que conlleva alteraciones en la frecuencia cardiaca y respiratoria, así como en la temperatura y el contaje de leucocitos.
10.3 PANCREATITIS CRÓNICA
Proceso inflamatorio crónico benigno del páncreas que comporta fibrosis y pérdida del parénquima exocrino y endocrino. Se produce en personas con predisposición individual y por la acción de diversos factores, entre los que destaca el alcohol por encima de los demás, como las mutaciones genéticas, las obstrucciones o la autoinmunidad, entre otros.
El cuadro clínico principal consta de dolor abdominal, que afecta a la calidad de vida, insuficiencia pancreática manifestada por esteatorrea, pérdida de peso y déficit de vitaminas o micronutrientes. Puede aparecer la diabetes como primera manifestación de la enfermedad y a veces se dan cuadros de pancreatitis agudas.
En el diagnóstico se emplean los signos clínicos y las alteraciones morfofuncionales demostrables gracias a pruebas de imagen (TC, RM o ecografía endoscópica).
10.4 ADENOCARCINOMA DUCTAL
Se trata del tipo de tumor más frecuente con un 85 % del total de los cánceres de páncreas en el adulto. Más frecuente en hombres, de raza negra y con mayor presencia a mayor edad (pico de incidencia entre 65 y 75 años).
El tabaco, la obesidad, la diabetes mellitus de tipo 2 y la pancreatitis crónica son factores riesgo, no así el alcohol y el café, y existe cierta influencia hereditaria en algunos casos.
El lugar de presentación más habitual es la cabeza del páncreas (70 %). Su cuadro clínico incluye colestasis obstructiva por compresión de colédoco (produce ictericia), pérdida de peso y dolor abdominal.