Contamos con dos técnicas para la Higiene de Manos. Una el lavado de manos con agua y jabón, con la variante del tipo de jabón que puede ser jabón líquido normal o jabón líquido germicida. La otra es la fricción de las manos con un producto de base alcohólica, comúnmente denominamos Solución Hidroalcohólica (SHA).
Indicaciones para seleccionar una técnica u otra de antisepsia de manos:
- Cuando las manos están visiblemente sucias o contaminadas con materia orgánica o manchada de sangre u otros fluidos corporales, lavarlas con agua y jabón o con agua y jabón antimicrobiano.
- Si las manos no están visiblemente sucias, aplicar un antiséptico de base alcohólica para descontaminación rutinaria de las manos en todas las situaciones que se contemplan en los cinco momentos de la Higiene de Manos.
Cuestiones comunes que es necesario aclarar:
- El uso de guantes no exime de la Higiene de Manos.
- Es incorrecto sustituir la higiene de manos por utilizar la SHA encima de los guantes. Hay que quitarse los guantes, hacer Higiene de Manos y volver a ponerse otros guantes limpios, si fuera preciso su uso.
- No es necesario utilizar las dos técnicas correlativamente buscando una mayor eficacia antiséptica (realizar lavado de manos con agua y jabón y una vez secadas las manos realizar fricción con SHA). Una sola técnica, la precisa e indicada para la ocasión realizada correctamente es suficiente para garantizar una intervención aséptica.
- No se pueden utilizar pastillas de jabón en un centro asistencial. Debe ser siempre jabón líquido, preferiblemente con dispensador/dosificador.
- No se pueden utilizar toallas comunitarias para secarse las manos en un Centro Asistencial. Deben ser siempre toallas de papel desechable.
- Un profesional sanitario debe asumir su responsabilidad, que implica que no puede utilizar durante su trabajo joyas, anillos, pulseras o colgantes, dado que pueden ser fuente de contaminación.
- Por el mismo motivo se deberán tener la uñas cortas, nunca podrán llevar uñas artificiales, ni laca de uñas durante su jornada laboral.
- Resulta más irritante para la piel de las manos el lavado con agua y jabón que la fricción con SHA.
- Cubrir siempre las heridas y lesiones en la piel antes de iniciar las tareas asistenciales.
- Usar cremas protectoras para las manos al final de cada jornada de trabajo y/o en las pausas o descansos.
- No añadir jabón y/o SHA a un dispensador parcialmente vacío. Esta práctica de rellenar los dispensadores puede producir contaminación bacteriana.
Las manos son portadoras de dos tipos de flora:
- Habitual: que se encuentra de forma persistente en la mayoría de las personas. No suele ser patógena y es de difícil eliminación con el lavado de fricción mecánica.
- Transitoria: gérmenes implicados en la transmisión de enfermedades, como los gram negativos. Se adquiere por el contacto de la piel con superficies contaminadas.